[Neu]1/8－1
*主线的平行分支。
*“或许这是一个盗版的Animus，因为它把人的意识往前放，而不是倒追基因记忆；它可以让四十岁的灵魂回到二十岁的身体中，它最欢迎的是天才们。等到使用者醒来，它会告诉他们：你之前的人生都是假的，不过好在你的所有科研成果都还留在你的脑子里。”
睡觉时，他向来只在床上占住一小片地方，双手安然垂在身侧。没有鼾声。要是盖一条薄毯上去，过不了多久，他会凭翻身推开一床被子，动作敏捷得和一只猫几无差异——无论熟睡还是浅眠，他一向如此。
若是赶在他醒来以前，你先一步窜到他的家中，十之八九能碰上他整理床铺。他掩盖混乱的技巧不算高超，至多只抚平被面的褶皱。一旦有淘气鬼往上一坐，五分钟的努力就白费了。对于那个新生成的小小凹陷，做出一个无奈的笑容后，他向前俯身，轻加拍打，直到被子重新平整。时间充裕时，Ollie可能会对Fred的背影折肘一击，把他磕进那堆柔软的布料里。——对于他人消除混乱时所付的代价，无论何种，Ollie都对其毫不在乎。甚至在Fred尚未睡醒时，他就会掀起Fred身上盖的那床被子，声称要检验Fred是否把课本落在枕下了。在此举惊醒“那位瞌睡虫”后，他会看着Fred拾掇被窝，待到诸事整毕，Ollie·灾星再一次撩起毯子，或是照准Fred的脊背敲一下，继续演绎那让人倍感无奈的玩笑。
“磕痛了吗？”Ollie问。他维持着肘部冲前，左拳击右掌，左腿跨前的姿势。
“没。”闷闷的应答声传出，连带着一些轻笑。Fred的食指竖向天花板，说：“我一会起来。”
“没时间赖床了，天才。”Ollie扎紧系在腰上的那件外套（黑底，绘了一只彩色鹦鹉，恐怕此类艺术加工只有他做得出），双臂环过Fred的腰腹，一把将他抱起。递上一块眼镜布，催促Fred擦净镜片，Ollie总会加一句询问：“要是我帮你查查包里的东西少了没有，Fred，”尽管Fred的脸上仍挂着一副疲态，但也不至于揉着惺忪睡眼、手指插在书籍之中便僵在那儿。Ollie，此时已然煞住话头，倚墙站立，默默看着Fred收拾一番，打个哨音，把他领上车。
“你算是醒了。”他扭转方向盘，头侧向一边，开始倒车。Fred回以短暂的一声哈欠，碰了碰驾驶杆：手刹拉开了。“傻了吧？”Ollie发出嘲笑，空出一只手，拍在Fred胸前，“我可是资格颇老，从不犯这种错。现在，既然你醒得彻底，不如系上安全带。”
“我不算唤人不得法的那类，要是我能看出他一时半会醒不了，有时也会挠他痒痒。”转述这一切时，Ollie显得十分平静。他咬了一口金枪鱼三明治，模糊的词句夹在叹息中传出。我看见他轻轻摇了摇头，像是低声嘟囔了一句：“今天有异，Saisha。”
“作为第一手资料的获得人，恐怕你应该及时行事。”我灌下一口咖啡，意图分散心力、降下疑虑，“为何要叫我来？你大可打电话给警——”
“你还喝着咖啡呢。”他一次点出，以尽可能平和轻快的语气继续道，“能看出你也不想叫伙计们来，或许。”
“好吧。”我说着，放下手中的塑料杯，靠深呼吸逐走逐渐膨胀起来的不安，“你该把信任送给那——”
“不。”他回复时斩钉截铁，又一次打断我，“别急着传消息，先试试由我们解决，Sai。我试过打电话，发短信，甚至想开视频聊天，连邮箱和Kon都上过了。我也按过他家门铃，”十分罕见的，他的右手食指叠在了中指上，言不由衷的表现，我想，“总之。”
我活动了一下肩膀，拧动脖颈，十指交叉，压到地面。Ollie比出一个“请”的手势：“只能劳您上一次墙了，小姐。”
“Ollie，两件事。”我拨开腕带，解下手表，递给Ollie。他并没有接，只维持双臂环抱的姿势，站在原地。我送上一个白眼，把它拍在咖啡杯边，食指刺向他的鼻尖：“一，向我保证，Fred绝对没有出事，‘不报警’不会害死他。二，你必须学跑酷，无论你是否以我为师。”
“我不想弄坏他家的门或窗啊！”我刚攀上墙时，他嚷嚷道。噢，吵啊。要想看我手脚并用的狼狈样，他可真是个傻子——我的动作向来足够灵巧，露指手套也免了墙上的粗糙颗粒把我的手掌划破的打算。不幸的是，我碰掉了墙头那排仙人掌、白鹤芋中的一盆。嗵的一声。不用低头，我知道下方是一滩污水，雷暴云团刚走不久，而卡迪夫的传统是出着太阳下着雨。若是无人清扫、打理，它会变为寿同永恒的一角。
手扣住墙头，双脚蹬壁，省掉惯用的空翻，我算是安全着陆了，没有在污泥里一跤滑倒、扭着脚踝。一面奔跑，我一边想到：上次我教他们跑酷时，借的正是Fred家后的空场，那让我对朋友的“小屋”的格局多了不少有用的认识。要想上到一个较为宽敞的地方，以便能打开窗，或是撬开锁栓，最好走露台。
我搬了一把横梯。有了工具的帮助，这事会方便许多。无论是拯救上错路的小猫，还是为墙头植物浇水，又或协助我跃上离露台最近的落脚点，一把梯子的存在总会化难为易。发力一蹬最顶上的那块横格，双手撑住那道水泥构成的窄边（感谢这栋屋子的设计者），我小心地用脚尖勾住离墙一些的金属制梯，把它踹回倚墙的状态。不能让它倒下，秉着保护小树丛中的鸟窝、避免把这样价值不菲的梯子摔坏的想法，我应该下力正好，让它安定地立着。我的决策是对的，背贴水泥墙壁时，我空出些心思来想，我没有漏掉任何应做的事。
往往是距离不远的一跃才易出事。稍加目测，我离目的地大约差了两米不到。总得信任自己的“跃力”，Saisha，我默念道。跃过去，接一个滚翻。这不成问题——虽说算错了起跳应用的力道，不慎撞到肩膀，不过不打紧。
从口袋中掏出回形针和一张废卡，让它们和锁舌共舞……他人能将这演成一场现场秀，我却做不到。咔咔哒哒地摆弄了好长一阵，我想起Fred如何向Ollie抱怨：“你恐怕是在隐藏实力。工具备好，姿势无误，对流程的了解度甚至胜我一筹，为何要花那么久？”
随意啦，来自过去的嘲讽。我已经听见了那个小家伙滑动的声音。只要撞开那扇门，就不会碰见部件归于原位，而我不得不满怀懊丧地重试一遍的糟心事：我破门而入。
“Fred！”我喊道。放在往日，二楼的某件卧房或许才该是他的驻地。但现在，沙发上，如此宽窄的地方，他躺在那里，闭着眼。我的手指刚触到他的鼻翼，他就支撑着坐了起来。从前一夜放眼镜的地方拿起它，折开镜腿，把它架在鼻梁上，这像是往常他会做的动作，如果他没有碰上我——“祸”真价实的碰撞，直接把他磕得躺了回去。
“我没事。”第一句话，在他的假失联闹得人心惶惶之后，这是第一句；“现在几点？”第二句；“噢。”第三句，伴着揉脑袋的动作，他似乎觉得头痛得很。
“我很庆幸你没事，Fred。现在十点出头，你已经错过了小半节课，Ollie可能帮你请假了。最重要的一点，你确认你的身体无恙？”我的手按在他的肩上，带着他前后晃了晃。没有呻吟，没有皱眉，没有沉默中的制止。他像是还好，只是一直用拇指摁着太阳穴。
有点不对劲。我把他的眼镜递给他，他没有接（又一次，简直和Ollie一模一样），照例，我送了一个白眼，捏住镜架，替他甩开镜腿，让这副物什尽量以舒坦的姿势躺在他的鼻梁上。那双金绿色的瞳眸中盛着呆滞和疲惫，独独没有往日常见的热情或平和。他转向另一个方向，拉了拉缠在侧腹的薄毯，动作迟缓而无力，指尖轻颤。
“Fred？”我撞了撞他的肘部，没有回应。一次碰头不会让一个聪明人就此变傻。克制好力度，以免我的拳头在焦躁中砸痛他，我尽量以合适的力度从他的肋部敲到膝骨，“这儿疼吗？还是只是身体不太舒服？头痛？”他没有回答。
“我觉得冷。” 过了好一会，他低声喃喃道，蜷缩成一团，慢慢把自己放倒在沙发上：看起来那样无助，“好冷。”他说。
我用手背在他的额前试过温度，并无异常，不像是发烧，但此时或许不该相信身体的报告信息。“躺好，坚持住，我去找药。”我替他掖好被角，捏了捏他的掌心，以便能再次确认他的体温。或许是他拿冰袋敷了一会，以次压制向上缓攀的热度，又或是我的错觉——我的手掌覆在他的额前，那一小片地方像是变烫了。
我不确认他是否想拽住我的手，把我拉近些，陪在他的身旁。鸣笛的频度明示出Ollie正处于何等焦虑：位于门外，对屋里的事一无所知。我拿出手机，靠左手五指敲了一段消息：“不需要叫伙计们。他活着，可能病重，我暂时抽不开身，叫医生。”发送。
噪声终于换位为寂静。Ollie回复得很快：“拜托帮忙开一下门，要么把他抬上车，要么让他上床休息。”
“他躺着。”并且握着我的手，我默念。汗湿的手掌贴着我的腕部，以一种不紧不松的力道握着。少了喇叭的干扰，我能听清Fred在说什么了，他一直在重复：“……别走，Saisha。别走。”
仿佛一个虚无缥缈的影像正变得越加真实，他的手指在我的前臂部收紧，清晰的热度传来。我分不清先前究竟有什么干预了我的判断：是我过于急躁，以至略去了他额前的烧烫；还是我默认“Fred Kent不可能显得如此虚弱”，才吞掉了所有重要的细节？他病得几乎开口就是胡话，病况要多夸张，有多夸张：加上扭曲的形体与呻吟声，恐怕医生会交叉手指，画个十字，把治疗的任务推给神父们。
无论你有多不舍，伙计，我拍拍他的手背，带着微量的怜悯（因为Fred不需要这些）把那只手拨开，送它进入被窝深处。无论你有多么不想让我离开，我必须要去开门，叫Ollie过来帮帮忙。
“一会就好。”我凑近他的耳边，尽量略去不肯停歇的“别走”。光是听听那种语调，就会让人生成一种生死相别的难过情绪。我不需要这种黏答答的、多愁善感而拖沓的行事方式。没有更多时间废在对Fred多加安抚上，我跑向旋梯，撑住冰凉的木质扶手，一个自以为轻巧的翻跃送我回到一楼半。又一次翻跃后，我踏上木板铺就的平面。
*关于“Ollie”和“Oliver”的差别，为何Saisha在“责问”时也未说“Oliver”或许是一条线索。
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